134-135 / 140
Een ‘gouden’ handdruk
135
Het levenswerk van een begrafenisondernemer
134
Vanaf 1959 heb ik met Harrie samengewerkt als huisarts in allerlei omstandighe-
den.Van het begin herinner ik mij de begrafenissenmet Sjef Pluijm voorop.Onze
contacten werden steeds talrijker, zeker nadat ik gemeentelijk lijkschouwer was
geworden.Wij werden toen vrienden zou je kunnen zeggen en zo beschouw ik
Harrie nog steeds. Een van de meest indrukwekkende gebeurtenissen die ik mij
herinner als gemeentelijk lijkschouwer is de plechtigheid in het mortuarium in
Deurne van een Hindoestaanse man.Uit heel het land kwamen familieleden,
vrienden en geloofsgenoten naar Deurne omde plechtigheidmee te makenmet
gebeden, kaarsen en weet ik al niet meer. Als gemeentelijk lijkschouwer moest ik
daar bij aanwezig zijn.Harrie was onzichtbaar overal aanwezig... En zo was het
ook.Hij was er altijd, zowel overdag en
‘
s nachts, altijd rustig, nooit geprikkeld. Altijd sympathiek en plezierig om rondom
je heen te hebben. Als hij een overlijdensverklaring kwamophalen in de praktijk
was ik altijd blij als ik hem zelf kon helpen.
Waar ik ook heel blij mee was; zijn koninklijke onderscheiding die hij in 1994 zeer
terecht,mocht ontvangen.
Harrie, het ga je goed, leef nog lang en gelukkig samenmet je familie en geniet
van je welverdiende rust aan de Helmondseweg!
Frans Janssens, rustend huisarts
Beste Harrie,
Vooreerst van harte gefeliciteerdmet het vijftig jaar bestaan van jouw uitvaarton-
derneming.Voor een zaak is dat misschien niet zo lang,maar voor eenmens wel.
Beter dan wie ook weet jij wat zo
’
n onderneming voor betekenis heeft of kan heb-
ben. Je krijgt iedere keer te makenmet mensen in heel bijzondere omstandighe-
den.De meeste mensen zijn op het ogenblik van overlijden van een dierbare heel
kwetsbaar. Ze zijn bedroefd, ze hebben veel pijn, ze zijn in de war, ze weten zich
geen raad.Op dat ogenblik zijn het heel gevoelige mensen.
Wat een groot voordeel is het dan als ze in een begrafenisondernemer eenmens
ontmoeten, een echte mens, die begrip heeft voor de situatie waarin zij verkeren.
Iemand die weet te luisteren, die met tact oplossingen aandraagt voor proble-
men.Vooral iemand die met eerbied voor de pijn vanmensen zich heel beschei-
den weet op te stellen. En deze mens, Harrie, ben jij. Zo heb ik jou altijd gezien.
Het is voor een pastor ook dikwijls moeilijk de situatie goed te taxeren, omde juis-
te woorden of de juiste stilte te vinden. Ik was dan ook altijd blij, als ik zag dat jij
binnen kwamomde laatste eer te gaan bewijzen aan de overledene.Volgens je
kinderen, die overigens jouwwerk zeer bekwaamhebben overgenomen, ben je
nu aan het genieten van je oude dag. Ik hoop dat die dag nog vele dagenmogen
zijn.Dat je volopmag genieten in een goede gezondheid en dat je, als het dan
zover komt, een waardige begrafenis zult hebben, zoals jij die placht te verzorgen
voor anderen.
Harrie, ik wens jou en je hele familie eenmooi feest en dat de onderneming nog
veel jarenmag bestaan.Want er zal altijd wel gestorven worden.
Hartelijke groeten en wellicht tot ziens.
Sjef van den Nieuwenhof, voormalig kapelaan in Deurne